Masjid Agung Xian

Masjid Besar Xi'an juga dipanggil Masjid Huajuexiang. Penduduk Islam tempatan memanggilnya Dongdasi yang bermaksud Masjid Besar Timur. Masjid Besar Xi'an adalah masjid yang tenang dan bersejarah yang telah berkhidmat kepada komuniti Muslim Xi'an selama beratus-ratus tahun. Sebagai masjid purba terbesar dan paling terpelihara di China, Bangunan Masjid Besar Xi'an adalah gabungan menarik gaya Cina dan Arab. Masjid Besar Xi'an telah dimasukkan ke dalam Senarai Warisan Islam UNESCO pada 1985.

Menurut rekod sejarah yang diukir pada tablet batu yang dikumpulkan oleh Masjid Besar Xi'an, terdapat sebuah masjid yang dibina di ibu kota Dinasti Tang Chang'an (Xi'an hari ini) dalam 742 semasa Dinasti Tang (618-907). Namun, ini bukan bukti bahawa Masjid Besar Xian dibina di lokasi semasa di 742 kerana kawasan Masjid Besar adalah di mana Kota Diraja Chang'an terletak semasa Dinasti Tang. Bandar Diraja adalah tempat pejabat kerajaan Empayar Tang terletak dan tempat ibadat tidak dibenarkan di dalam bandar Diraja Chang'an.

Komuniti Islam Xian ditubuhkan semasa Dinasti Yuan Mongolia (1279-1368) apabila umat Islam menikmati status sosial yang jauh lebih tinggi daripada Cina Han. Orang Islam memainkan peranan penting dalam membantu penubuhan Dinasti Ming (1368-1644), tujuh masjid telah dibina di kawasan Muslim Xian hari ini termasuk Masjid Besar Xian untuk menghormati sumbangan mereka. Masjid Besar Xian menjalani pengubahsuaian dan pengembangan semasa Dinasti Qing (1644-1911).

Masjid Besar terdiri daripada empat halaman berturut-turut yang menuju ke dewan solat utama di hujung barat masjid. Setiap halaman mengandungi monumen pusat, seperti astaka, pintu batu atau menara. Jumlah kawasan sudah berakhir 12,000 meter persegi.

Di halaman pertama, terdapat gerbang peringatan kayu dengan dua papan batu naga yang diukir di kedua-dua belah pihak. Gerbang itu setinggi sembilan meter, terdiri daripada pintu utama dan dua pintu sisi yang lebih kecil. Ia boleh dikesan kembali ke abad ke-17. Gerbang dicat merah dengan ukiran yang indah dan disokong oleh beberapa tiang kayu merah. Three chambers stand either side, in which now is displayed some furniture preserved from the Ming and Qing dynasties.

Walking across the Three Room Hall, on which the Chinese Name of the mosque is written, is the second courtyard. A stone gate stands in the middle, four Chinese characters “Tian Jian Zai Zi” are carved on the gate, meaning Allah is watching here and now. Further west, there are two stone steles. On the steles are famous calligraphic writings, the one to the north is from a famous Song Dynasty Muslim calligrapher, Mi Fu, and other one is from Dong Qichang, a Ming Dynasty calligrapher.

Standing in the center of the third courtyard, is a 3-storied octagonal tower in traditional Chinese architecture, serving as the minaret of the mosque. Warna pudar menara itu menunjukkan bahawa ia telah berdiri menahan angin dan hujan untuk masa yang lama. Barang antik budaya berharga dari Dinasti Ming dan Qing seperti seni kaligrafi dan lukisan disimpan di dewan yang mengapit halaman ini.

Melalui laluan batu di halaman keempat, adalah Pavilion Satu Kebenaran. Pavilion itu dikatakan dibina semasa Dinasti Qing. Kerana pavilion itu kelihatan seperti burung phoenix mengembangkan sayapnya, ia juga dipanggil Pavilion Phoenix. Ia menghalang pandangan terus ke bangunan paling penting di masjid, dewan sembahyang. Di sebalik Pavilion Phoenix terdapat dua kolam kecil, yang kini mempunyai pancuran air.

Dewan Sembahyang terletak di hujung barat seluruh kompleks. Ia menutupi 1300 meter persegi dan boleh menampung lebih daripada 1000 orang untuk beribadah pada satu masa. Siling dewan solat dihiasi dengan lebih daripada 600 panel berwarna di mana al-Quran diukir 600 tahun yang lalu. Dinding, pintu gerbang dan panel dewan solat dihiasi dengan corak tumbuhan menjalar dan huruf Arab.