Masjid Beijing Niujie

Niu berarti Sapi atau Kerbau, Jie berarti jalan dalam bahasa Cina. Niujie secara harfiah berarti Jalan Sapi. Niujie, atau Jalan Sapi adalah pusat spiritual bagi 13,000 Muslim Hui berbahasa Cina yang tinggal di Beijing dan merupakan daerah terbesar yang dihuni oleh Muslim di Beijing.

Masjid Niujie Beijing pertama kali dibangun pada 996 masa Dinasti Liao, sebuah dinasti yang didirikan oleh orang Khitan, yang merupakan orang para-Mongolik nomaden dari Tiongkok Timur Laut. Awalnya dirancang oleh Nasruddin, putra seorang Imam Arab yang datang ke Tiongkok untuk menyebarkan ajaran Islam pada masa Dinasti Liao. Untuk menarik lebih banyak orang Tionghoa agar masuk Islam, Masjid Niujie dirancang agar terlihat seperti kuil Tionghoa dari luar, dengan pengecualian bahwa di dalamnya terdapat kaligrafi Arab.

Masjid Niujie dihancurkan oleh pasukan Mongol pada 1215 ketika mereka menaklukkan Beijing. Masjid ini dibangun kembali pada tahun 1442 pada Dinasti Ming dan diperluas secara signifikan pada 1696 selama Dinasti Qing. Setelah berdirinya Republik Rakyat Tiongkok pada 1949, masjid ini menjalani tiga renovasi, masing-masing pada 1955, 1979 dan 1996. Renovasi terbaru berlangsung pada 2002 dengan total investasi lebih dari 10 juta Yuan Tiongkok.

Mencakup area sekitar 10,000 meter persegi, Masjid Niujie terdiri dari sekelompok bangunan yang mengikuti norma arsitektur tradisional Tiongkok. Sebuah menara tradisional Tionghoa di pintu masuk berfungsi sebagai menara adzan. Aula doa memiliki tinggi 600 meter persegi di luas, dan dapat menampung lebih dari 1,000 jamaah. Fasilitas lain termasuk Paviliun Prasasti, Paviliun Kembar, makam para ahli Arab, dan sebuah pembakar dupa yang berasal dari Dinasti Ming. Masjid Niujie adalah masjid terbesar dan tertua di Beijing.