Masjid Menara Emin Turpan

Menara Emin terletak sedikit ke arah timur dari Turpan. Berdiri 44 meter (144 kaki gunung Tianshan) tinggi, Menara Emin adalah menara tertinggi di China. Menara Emin yang terbentuk dengan indah dengan puncak berbentuk helm adalah salah satu contoh arsitektur Muslim yang paling terkenal dan salah satu landmark paling menonjol di Daerah Otonomi Uygur Xinjiang.

Pembangunan Menara Emin dimulai pada 1777 masa pemerintahan Kaisar Qianlong dari Dinasti Qing dan selesai hanya satu tahun kemudian. Selama tahun 1750-an, sebuah subkelompok orang Mongolia yang dikenal sebagai Dzungar menempati sebagian besar wilayah Xinjiang di utara Pegunungan Tianshan dan memutuskan untuk memberontak secara terbuka terhadap Kekaisaran Qing (1644-1912). Orang Uyghur yang tinggal di selatan Pegunungan Tianshan, di bawah Emin Khoja, bergabung dengan pemerintah kekaisaran Qing dan membantu mengalahkan orang Dzungar. Emin Khoja kemudian dipromosikan menjadi gubernur yang dapat diwariskan di Turpan sebagai penghargaan atas kesetiaannya. Pada kematiannya, putranya, Suleman menggantikannya sebagai gubernur dan membangun Menara Emin untuk menghormati ayahnya. Pembangunan menara selesai pada 1778 dan nama Tionghoanya, Menara Su Gong, secara harfiah berarti 'Menara Adipati Su'. Su adalah singkatan dari Suleman dan Gong berarti adipati dalam bahasa Tionghoa.

Emin Minaret was designed by the Uygur architect Ibrahim and constructed by local craftsmen using local materials. The structure itself is made of wood and brick. It is an elegant, circular, tapered Islamic dome, with a diameter over 14 meter (46 kaki) at its base and tapering to 2.8 meters at the top. The exterior is of sun-dried yellow bricks that narrow in shape as the tower rises. The richly textured bricks are carved into intricate, repetitive, geometric and floral mosaic patterns, such as stylized flowers and rhombuses. This mixture of Chinese and Islamic features is seen only in minarets in China. The unique geometric patterns are characteristic of Islamic architecture and have no counterparts in the architecture of China other than in Muslim structures. Positioned in the tower are several long, jendela sempit pada ketinggian yang berbeda dan menghadap ke arah yang berbeda yang menyediakan cahaya dan ventilasi. Menara ini tidak memiliki lantai. Di dalam, penyangga internal yang melingkar berfungsi sebagai tangga berputar 72 anak tangga ke puncak.

Turpan dulunya merupakan lokasi beberapa kota perdagangan besar sepanjang Jalur Sutra, kota ini juga berfungsi sebagai saluran antara budaya Asia Tengah dan Tiongkok. Dekorasi luar Menara Emin menggabungkan pola geometris, yang merupakan ciri khas arsitektur Islam Timur Tengah, tetapi juga mencakup pola bunga dan gelombang, yang umum digunakan dalam arsitektur Tiongkok. Orang Uyghur yang membangun struktur ini telah dipengaruhi oleh kedua budaya tersebut secara seimbang, itulah bagian dari apa yang membuat bangunan mereka begitu unik.

Pintu masuk Menara Emin diapit oleh dua prasasti: salah satu dengan prasasti berbahasa Tionghoa yang menjelaskan tujuan menara dan hubungannya dengan Dinasti Qing, sedangkan prasasti Uighur di sisi lain berisi kutipan dari Al-Qur'an.

Menara Emin berada di sudut timur laut Masjid Uighur yang memiliki kapasitas tempat duduk 1,000 orang, sebuah bangunan berbentuk persegi panjang dengan iwan atau mihrab, sebuah ceruk dengan lengkungan runcing yang tertutup di tiga sisi tetapi terbuka ke halaman besar yang tertutup di sisi keempat. Masjid dibagi menjadi aula dalam untuk digunakan pada musim dingin dan aula luar yang lebih besar untuk musim panas. Aula luar dibangun dengan tiang dan balok kayu yang elegan, tinggi, tipis, mendukung kerangka kayu yang terbuka, dan terbuka serta luas, sementara aula dalam kecil dan tertutup.

Berlatar langit biru, Gunung Tianshan yang berkilau perak, dan Gunung Flaming yang berwarna merah, Emin Minaret adalah salah satu contoh arsitektur Muslim yang paling mengesankan di Xinjiang.