في 138 قبل الميلاد, أُرسل تشانغ تشيان بواسطة الإمبراطور وو من أسرة هان إلى المناطق الغربية لطلب تحالف عسكري. تجنب صحراء تاكلامكان عبر الطريق الشمالي, عبر بامير, ثم وصل إلى فرغانة, عاد تشانغ تشيان عبر الطريق الجنوبي في 125 قبل الميلاد. في 119 قبل الميلاد, انطلق تشانغ تشيان في رحلته الثانية إلى المناطق الغربية والتي أخذته إلى دنغهوانغ, لولان, كوشة, ثم عاصمة مملكة ووسون في نهر إيلي. مهماته في الغرب أدت إلى تنظيم التجارة رسميًا, خصوصًا تجارة الحرير, بين الصين وفارس, مما أسفر عن فتح طريق الحرير. في هذه الجولة التي تستمر 10 أيام على طريق الحرير, ستتبع خطى تشانغ تشيان إلى شيان, دونهوانغ, توربان, أورومتشي وكاشغر. شيان هي العاصمة الإمبراطورية القديمة للصين ونقطة الانطلاق الشرقية لطريق الحرير. دونهوانغ هي حيث يتفرع فرعا طريق الحرير, التجول حول حوض تاريم من الشمال والجنوب, التقوا. توربان هو ثاني أعمق منخفض في العالم وأكثر النقاط سخونة في الصين. أورومتشي هي عاصمة منطقة شينجيانغ ذاتية الحكم للأويغور ومعروفة بجمال مومياء لولان في متحف شينجيانغ الإقليمي. كاشغر تقع في أقصى الركن الغربي من الصين وعاصمة الإيغور في شينجيانغ.



















