Beijing Niujie Mosque

Niu signifie Bœuf ou Vache, Jie signifie rue en chinois. Niujie signifie littéralement Rue du Bœuf. Niujie, ou Rue du Bœuf est le centre spirituel des 13,000 musulmans Hui sinophones vivant à Pékin et c'est la plus grande zone habitée par des musulmans à Pékin.

La mosquée Niujie de Pékin a été construite pour la première fois 996 pendant la dynastie Liao, une dynastie établie par le peuple Khitan, qui était un peuple nomade historique para-mongol du Nord-Est de la Chine. Elle a été initialement conçue par Nasruddin, le fils d'un imam arabe venu en Chine pour prêcher la foi islamique pendant la dynastie Liao. Pour attirer davantage de Chinois à se convertir à l'islam, La mosquée de Niujie a été conçue pour ressembler à un temple chinois de l'extérieur, à l'exception qu'elle affiche une calligraphie arabe à l'intérieur.

La mosquée de Niujie a été détruite par les armées mongoles en 1215 lorsqu'ils ont occupé Pékin. La mosquée a été reconstruite en 1442 pendant la dynastie Ming et considérablement agrandie en 1696 pendant la dynastie Qing. Après la fondation de la République populaire de Chine en 1949, la mosquée a subi trois rénovations, respectivement en 1955, 1979 et 1996. La dernière rénovation a eu lieu en 2002 avec un investissement total de plus de 10 millions de yuans chinois.

Couvrant une superficie d'environ 10,000 mètres carrés, La mosquée de Niujie se compose d'un ensemble de bâtiments qui suivent les normes de l'architecture traditionnelle chinoise. Une tour chinoise traditionnelle à l'entrée sert de minaret. La salle de prière a une superficie de 600 mètres carrés, et peut accueillir plus de 1,000 fidèles. Parmi les autres installations figurent le Pavillon des Stèles, les Pavillons Jumelés, les tombes des sages arabes, et un brûleur d'encens datant de la dynastie Ming. La mosquée Niujie est la plus grande et la plus ancienne mosquée de Pékin.