Grande Mosquée de Xi'an

La Grande Mosquée de Xi'an est aussi appelée Mosquée Huajuexiang. Les musulmans locaux l'appellent Dongdasi, signifiant Grande Mosquée de l'Est. La Grande Mosquée de Xi'an est une mosquée paisible et historique qui a servi la communauté musulmane de Xi'an pendant des centaines d'années. Étant la plus grande et la mieux préservée des anciennes mosquées de Chine, Les bâtiments de la Grande Mosquée de Xi'an représentent une fusion fascinante des styles chinois et arabe. La Grande Mosquée de Xi'an a été ajoutée à la Liste du patrimoine islamique de l'UNESCO en 1985.

Selon les archives historiques gravées sur une stèle collectée par la Grande Mosquée de Xi'an, there was a mosque built in Tang Dynasty capital Chang’an (today’s Xi’an) en 742 during the Tang Dynasty (618-907). Cependant, this is the not the proof that Xian’s Great Mosque was built at the current location in 742 because the area of the Great Mosque was where the Royal City of Chang’an was located during the Tang Dynasty. The Royal City was where Tang Empire’s government offices located and places of worships were not allowed inside Chang’an’s Royal city.

Xian’s Muslim community was formed during the Mongolian Yuan Dynasty (1279-1368) when Muslims enjoyed much higher social status than Han Chinese. Muslims played an important role in helping the founding of Ming Dynasty (1368-1644), seven mosques were built in today’s Muslim quarter of Xian including the Great Mosque of Xian to honor their contribution. The Great Mosque of Xian underwent renovation and expansion during the Qing Dynasty (1644-1911).

The Great Mosque is made up of four successive courtyards that lead up to the main prayer hall at the western end of the mosque. Each courtyard contains a central monument, such as a pavilion, a stone gate or a tower. The total area is over 12,000 mètres carrés.

In the first courtyard, there is a wooden memorial archway with two sculptured dragon stone tablets on both sides. The archway is nine meters high, made up of a main gate and two smaller side gates. It can be traced back to the 17th century. The archway is painted red with exquisite carvings and supported by several red wooden pillars. Three chambers stand either side, in which now is displayed some furniture preserved from the Ming and Qing dynasties.

Walking across the Three Room Hall, on which the Chinese Name of the mosque is written, is the second courtyard. A stone gate stands in the middle, four Chinese characters “Tian Jian Zai Zi” are carved on the gate, meaning Allah is watching here and now. Further west, there are two stone steles. On the steles are famous calligraphic writings, the one to the north is from a famous Song Dynasty Muslim calligrapher, Mi Fu, and other one is from Dong Qichang, a Ming Dynasty calligrapher.

Standing in the center of the third courtyard, is a 3-storied octagonal tower in traditional Chinese architecture, serving as the minaret of the mosque. La couleur fanée de la tour indique qu'elle a résisté au vent et à la pluie pendant longtemps. Des reliques culturelles précieuses des dynasties Ming et Qing, telles que des calligraphies et des peintures, sont conservées dans les salles bordant cette cour.

En passant par le chemin de pierre de la quatrième cour, se trouve le Pavillon de la Vérité Unique. On dit que le pavillon a été construit pendant la dynastie Qing. Parce que le pavillon ressemble à un phénix déployant ses ailes, il est également appelé Pavillon du Phénix. Il bloque la vue directe vers le bâtiment le plus important de la mosquée, la salle de prière. Au-delà du Pavillon du Phénix se trouvent deux petits bassins, contenant actuellement des fontaines.

La Salle de Prière se situe à l'extrémité ouest de l'ensemble du complexe. Elle couvre 1300 mètres carrés et peut accueillir plus de 1000 personnes pour prier en même temps. Le plafond de la salle de prière est décoré de plus de 600 panneaux colorés où le Coran est gravé 600 il y a des années,. Les murs, la porte et les panneaux de la salle de prière sont décorés de motifs de plantes grimpantes et de lettres arabes.